מי אם לא זלטנוביץ?

בכדורגל אין מתוק יותר מניצחון שהושג בדרך הקשה - והניצחון שהשיגה הפועל באר שבע על סבאך שייך לאותה קטגוריה. האלופה שלנו פיגרה 1:0, אך נחלצה ממנו בזכות מאמץ עצום שהשקיעה בדרכה למהפך.

יהיה נכון לקבוע שאמנם הפועל הייתה ראויה לניצחון היקר מפז, אבל שגם סבאך היא קבוצה טובה ומסוכנת. לא פעם היא העמידה במבוכה את שחקני באר שבע בזכות מהירותה ומשחק הנגיעה בכדור, ללא צורך בכידרורים חסרי תועלת. לקח להפועל זמן כדי להתמודד עם הסגנון הזה, וטוב שבסיכומו של דבר היא תגיע לגומלין לאחר שניצחה.

בעקבות ההישג הנפלא מול הכוכב האדום בלגרד, שבו הפגינה הקבוצה הישראלית יכולת מרשימה, היה אך טבעי שנראה אותה כמועמדת לזכות במשחק אתמול (רביעי) שאירחה ברומניה - אלא שלעיתים דברים לא מסתדרים על פי תכנון מוקדם. שער היתרון שהשיגה הקבוצה האזרית, כבר בדקה השישית, הבהיר לנו שפשוט זה לא יהיה.

אמנם התקפות האדומים הלכו וגברו, ואולם קשה מאד הייתה הדרך להשגת שער שוויון. במחצית הראשונה נבלמו אותן התקפות בגלל מסירות כדור בלתי־פוסקות לאחור ולרוחב. חבל שלא נמסרו כדורים לעומק. איגור זלטנוביץ סיכן פעם אחת את השער, והשוויון שהושג על ידי ג'בון איסט, בדקה ה־43, סחט אנחת רווחה מהמאמן רן קוז'וך.

הציל את המצב. זלטנוביץ // צילום: Vasile Mihai-Antonio/Getty Images
 

המאמץ הקבוצתי גבר על היכולת

בכל דקותיו של המשחק בלט ההבדל הגדול מאד שבין 2 הסגנונות: באר שבע אחזה בכדור ושיחקה באיטיות לעומת המשחק המהיר והזריז של סבאך. מהירות היא תכונה מולדת, והיא שהפכה את תקיפותיה של סבאך למסוכנות בהרבה מהתקפותיה של הפועל.

גם התקדמותם של שחקני באר שבע עם הכדור גזלה מהם זמן ניכר. למעשה הם כמעט ולא הצליחו לפרוץ את ההגנה האזרית. למזלנו, שער הניצחון שהבקיע איגור זלטנוביץ בנגיחה עוצמתית בדקה ה־79, הושג בזכות הגבהת כדור קרן. ועל כך נאמר, מי אם לא זלטנוביץ.

הקבוצה שלנו לא מיצתה הפעם את מה שביכולתה להציג ביום טוב של כל שחקניה. אתמול הם לא היו בשיאם, ועם זאת הניצחון היה תוצאה של מאמץ כל קבוצתי.

החכמה הגדולה היא להגיע למשוכה האחרונה כאשר הינך מקדים בצעד אחד את מי שדולק בעקבותיך. על הצעד הזה יהיה צריך לשמור עוד 90 דקות - אז תוכל האלופה שלנו להכריז: עשיתי זאת.